Dag 6: Everglades

Vandaag stond het eerste deel van de Everglades op het programma. We vertrokken vanuit Fort Myers Beach richting het zuiden. Waar we via Napels en Everglades City het park binnen reden. In Everglades City gingen met een airboat het water op om onze eerste grote aligators van dichtbij te zien.



De boot ging behoorlijk snel tussen smalle straatjes van het mangrove bos. Wat de nodige goed te gebruiken verkoeling bracht. Erg spectaculair. De bestuurder stuurde ons rakelings langs de uitstekende takken. Gelukkig kregen we oor kleppen, want de boot maakt een enorm kabaal.



Na een mooie rit kwamen we aan op een open gedeelte. Al snel zagen we onze eerste grote aligator. Een enorm beest, totaal niet onder de indruk van onze herrieboot. Hij kwam steeds dichterbij tot zelfs aan de rand van de boot. Op Nog geen halve meter bij ons vandaan.






Nee mensen hij was niet van plastic. Verderop lag ook een vrouwtje die wat minder van ons moest hebben.


Na weer een spectaculaire rit terug kwam er een einde aan de airboat tocht.

Volgens reden we door naar Shark Valley een valleitje in de Everglades niet heel ver van Miami. Hier kwamen voor het eerst echt in het park en maakte we een tramrit van 2 uur door het park. Een gids vertelde ons van alles over het park, de dieren, de planten, de geschiedenis van het park met de indianen, over de bedreigingen van het park, etc.
Ook hier zagen we een aantal wat kleinere alligators, maar ook een kleine slang, verschillende bijzondere en wat minder bijzondere vogels. Bijvoorbeeld een reiger. De japanners in de tram vonden ze wel erg bijzonder en maakte van elk exemplaar die we tegen kwamen een foto of 50.










Na deze tour was het al 17:00 en moesten we onze weg vervolgen richting Miami Beach alwaar we nu lekker van een ontbijtje genieten op het terras.

Komende dagen zijn we nog in Miami in omstreken.

Groetjes Feyona & Jordy

Location:Miami Beach

Dag 5: Fort Myers

Vandaag hadden we een aantal natuurparken op het programma staan in de omgevong van Fort Myers

Eerst gingen we naar een mangrove bos. Er liep een prachtig pad door het bos over het water. In het begin een beetje griezelig omdat er gewaarschuwd werd voor alligators. Helaas niks kunnen ontdekken. Aan de randen van het bos zou je bull sharks kunnen spotten even als dolfijnen. Helaas ook deze werden niet gespot. Toch een mooie route gelopen.

Daarna gingen we naar een cypress cove. Prachtig moeras met veel verschillende soorten planten, dit in tegenstelling tot het vorige park, welke vrij eentonig was. Ook in dit park alligators. Echter liepen we wat hoger en stonden er hekken rond het pad. Dit keer meerdere alligators gespot. Varierend van 40cm vlak langs het pad tot een enorme van we denken 3m 100m verderop op het water. Ook veel schildpadden gezien. Een erg mooi park, was zeker de moeite waard. In totaal zo n 1.5 uur rond gelopen. Aan het eind werden we nog op geschrikt door een mega sprinkhaan (+-12cm). Ook dat weer overleefd.

Einde van de middag ons hotel opgezocht op Fort Myers Beach. Een eiland met prachtige stranden. Hier zijn we nog even lekker de zee in gegaan. Erg warm trouwens. Mag van ons wel wat frisser dat water!

Morgen de Everglades.

Groet Feyona & Jordy

Dag 4: Sunshine Skyway Bridge & Sarasota

Vandaag een dag van voornamelijk rijden. We vertrokken rond een uur of 09:00 nog weer even naar de outlet stores, omdat Jordy wat moest ruilen. Daarna zijn we meteen gaan rijden richting Tampa om vanuit daar over de Sunshine Skyway Bridge te rijden.

De brug ligt over de baai van Tampa en zorgt voor een korte verbinding met oa Sarasota. Erg mooie route.

Vervolgens reden we door naar Myakka State Park. In dit park zouden we het echt Florida moet gaan zien. Omdat het veel geregend had, was het nogal drassig en konden we de geplande route niet bewandelen.
Wel nog wat enorme spinnen gezien. Maar daar hield de pret op. Helaas.

Toen zijn we ons hotel gaan zoeken. Deze ligt aan het prachtige strand van Sarasota. Toen we even 30min op het strand zaten konden we meteen een groepje dolfijnen spotten.

Aansluitend gingen we wat eten in een Amish buurt. Niet zo Amish als wij ons verbeeld hadden. Viel wat tegen.

Morgen naar Fort Myers.

Groet Feyona & Jordy

Dag 3: SeaWorld

Vanmorgen rond een uur of 9 zijn wij vertrokken richting SeaWorld, wat op +-15min rijden van het hotel ligt. Na wat gedoe met het verkrijgen van de tickets konden we het park in. Na het checken van het programma kwamen we erachter dat er een aantal shows waren die we graag wilden zien. Dus hebben we maar meteen de eerste gepakt. Een met dolfijnen en een soort donkere walvis (we weten de naam niet) verder waren er ook ara's, acrobaten, duikers enz. Goed gevarieerd dus.













Verderop in het park zijn we in de manta achtbaan geweest. Hierin ging je zitten en de stoeltjes worden voor vertrek gekanteld zodat je voorover ligt. Feyona was bang dat haar bril zou afvallen maar dat is gelukkig niet gebeurd. De achtbaan was heel bijzonder, maar niet voor iedereen even prettig. Jordy was achteraf wat misselijk. Daarom zijn we doorgegaan naar wat aquaria en vervolgens naar de beroemde Shamu (Orca) show.

Ookal was het een warme dag zijn we maar niet onderaan in de "soak zone" gaan zitten. Wat achteraf ook maar goed bleek. Mensen die daar zaten waren tot op hun onderbroek nat. De show was erg spectaculair, er waren wel een stuk of 7 orca's varierend in grootte. En ze konden echt super verrassende truc's.







Er was ook nog een hele komische show. Over piraten met 2 californische zeeleeuwen. Er gingen wat dingetjes niet helemaal goed waardoor ook de acteurs soms moesten lachen. Al met al een heel geslaagde en grappige show.







Er zijn in het park verschillende thema's zoals de shark encounter, pacific point preserve, penguin encounter, manta aquarium, doplhin cove (waar we dolfijnen konden aaien) en de dolphin nursery. Hier zijn allemaal dieren te zien. Tussen de verschillende shows door hebben we deze bekeken.







Later in de middag toen Jordy weer bekomen was van de manta zijn we in de journey to atlantis ride geweest. Dit was een soort combinatie van fata morgana, wildwaterbaan en achtbaan. Een leuke ride. Daarna zijn we ook nog in de kraken achtbaan gegaan. Deze achtbaan gaat 8! Keer over de kop, 52m hoog en wel 105 km/h.

Aan het einde van de middag hadden we alles gezien wat we wilden zien en zijn we met de auto richting het centrum van Orlando gereden. Onderweg kwamen we een outlet mall tegen en aangezien we nog wat requests op de lijst hadden zijn we even gestopt om te shoppen. Toen we klaar waren hadden we geen zin meer om de stad in te gaan en zijn we riching een diner en het hotel gegaan!

Morgen weer een dag, dan rijden we naar Sarrasota

Groetjes Feyona & Jordy

Location:Orlando

Dag 2: Kennedy Space Center

Vandaag stond in het teken van ons bezoek aan het hoofdkantoor van NASA op Cape Canaveral. Op ongeveer een uurtje rijden van ons hotel richting de oostkust van Florida ligt KSC.

Het visitors center op zich is niet zo heel spannend. Er staan wel wat oude raketten en je kan ervaren hoe het voelt om gelanceerd te worden in een Space Shuttle zoals de Discovery of de Endeavour, maar voor de rest... Mwahh.

De bustour daarentegen is wel leuk. Het gebied is verboden gebied voor motorboten en voor onbevoegde, daardoor is de flora en fauna vrijwel onaangetast. Zo zagen we een stel zeekoeien, everszwijnen en een hoop roofvogels. De bus bracht ons naar de twee grootste lanceerplatformen. 39a en b. Welke allebei nog actief zijn en waarvan alle Apollo Raketten (maanprogramma jaren 60 en 70) en Space Shuttles zijn gelanceerd. Het Space Shuttle programma is inmiddels gestopt en 39a werd ondertussen al verbouwd voor toekomstige lanceringen. 39b was nog in de staat van de laatste lancering.

Ook zijn we bij de hal geweest waar alle Apollo en Space Shuttle raketten zijn gebouwd en vanwaar ze vervolgens van werden verplaatst naar de lanceerplatformen. Een enorm gebouw!

NASA heeft zijn eigen landingsbaan voor de terugkomst op aarde. Deze is heel breed en lang. De breedte is voornamelijk door de slechte handling van de Space Shuttles. Die zijn heel nuttig geweest, maar het bleken enorme ondingen.
Leuk feitje vonden wij wel dat de shuttles hun "approach" al beginnen boven Australie. Om dus vervolgens te landen in Florida met een snelheid van zo n 360km/u. Twee keer de snelheid van bijna alle burgerluchtvaartuigen. Die parachut zit er dus ook niet voor niets.

En als laatst kregen we een kijkje bij een echte Apollo raket. Een mega groot gevaarte met enorme trusters en een inimini cockpitje. De Apollo raket zetten de eerste en laatste mens op de maan, voor diegene die dit niet wisten.
Hoewel ze al jaren niet meer gebruikt worden zijn het nog steeds 1 van de meeste geavanceerde machines op aarde.

En toen was het alweer voorbij. Heel bijzonder om een keer gezien te hebben. Ooit komen we terug voor een lancering!

Bij terugkomst in Kissimmee werden we getracteerd op een fantastisch onweershow. De lucht werd constant opgelicht. Meer dan een uur lang. Nog nooit zoiets gezien.

Morgen SeaWorld.

Groet Feyona & Jordy

Dag 1: lange vlucht en auto ophalen

Hallo allemaal, een eerste bericht uit Florida.

Vandaag vroeg vertrokken. Sabine & Onno stonden om 05:00 voor de deur. Op Schiphol samen nog even Sabine haar verjaardag in het klein gevierd met cake, kaarsje en cadeau. Bedankt voor het vroege opstaan en het brengen!

Met ArkeFly vertrokken we 30min te laat omdat de piloot wat "belangrijks" te doen had. Uiteindelijk toch vertrokken alwaar Sabine & Onno ons uitzwaaide van het panoramadak (zie foto).

De vlucht voelde lang. Was opzich prima, ruime stoel en voldoende beenruimte. Maar het blijft een lange zit.

Eenmaal geland stonden we vrij snel bij Alamo om een auto uit te kiezen.
Helaas geen Mustang oid, maar een Cadillac DTS. Super luxe wagen! Oa gekoelde stoelen (heerlijk), Navigatie, cruise controle, airco, voor en achter waarschuwingslampjes en geluidjes bij inparkeren, electrisch verstelbare stoelen, massage stoel, TC, en die kan ook uit :-). En nog meer knopjes die we nog moeten ontdekken. En last but not least, een v8 motor ...

(edit: laatste fotos met dank aan Sabine &Onno die ons hebben zien vertrekken opstijgen)

Tot morgen

Jordy & Feyona

Rondreis Florida & Bahamas

Aankomende vrijdag is het alweer zover. Dan gaan we van Schiphol naar Orlando.
De voorbereiding is nog in volle gang, maar hier alvast onze route zoals we hem gaan rijden.